11 Mar ¿Afectan las redes sociales en nuestra salud mental?

Las redes sociales han llegado para quedarse. En la actualidad, plataformas como Instagram, Facebook, Twitter, Tiktok y WhatsApp son cada vez más usadas por una de cuatro personas en el mundo. No obstante, es importante utilizarlas con moderación, ya que si se utilizan en exceso puede traer graves consecuencias para la salud mental de las personas.

Por otro lado, la edad de inicio en el mundo de las redes sociales cada vez es más temprana, jóvenes de 13 a 24 años representan una edad crucial para el desarrollo emocional y psicosocial en como llevan el manejo de las redes sociales.

Por ello, es necesario una mayor explicación y compresión de como es el impacto de las redes sociales en los jóvenes y cuáles son aquellos elementos que podrían influenciar de manera positiva y negativa en su salud mental.

Efectos negativos para la salud mental

Ansiedad y depresión

Uno de cada seis jóvenes ha experimentado o experimentará ansiedad en algún momento de su vida. Las redes sociales si no se manejan de la mejor manera puede ser un mecanismo que empeore los sentimientos de ansiedad en los jóvenes.

Muchos jóvenes pueden observar a través de las redes como sus amigos van de vacaciones o disfrutan de la vida nocturna, sintiendo que están perdiendo sus vidas mientras otros las disfrutan.

Generalmente, esas imágenes presentes en las redes sociales son a menudo poco realistas y hacen que los jóvenes puedan experimentar sentimientos de baja autoestima y buscar el perfeccionismo manifestándose como trastorno de ansiedad.

Trastorno del sueño

La salud mental y el sueño están cercanamente relacionados. El sueño es fundamental para el desarrollo de jóvenes y adolescentes, ya que les permite rendir mejor a lo largo del día, por ello, los adolescentes necesitan alrededor de 1 a 2 horas más de sueño que los adultos.

El uso frecuente de las redes sociales tiene una fuerte relación con la mala calidad del sueño en los jóvenes. Hacer uso de las redes sociales durante la noche a través de distintos dispositivos como el móvil, el ordenador y tablets antes de dormir puede generar un mal sueño.

Así mismo, se piensa que luego de pasar horas frente a las redes sociales en horas de la noche se puede tardar más en dormir, por lo que se termina consiguiendo menos horas de sueño.

Es por ello, que muchos jóvenes afirman sentirse más cansados en la escuela con respecto a otros compañeros que no utilizan las redes sociales durante la noche.

Acoso cibernético

El aumento de las redes sociales ha hecho que el acoso esté presente en casi todos los niños y jóvenes. Cuando los jóvenes tienen un tiempo libre, por lo general, lo ocupan en las redes sociales.

Si bien es cierto este tipo de interacción puede ser positiva, por otro lado, también pueden aprovecharse aquellos que deseen continuar con el acoso aun cuando no están cerca físicamente.

Según estudios realizados, siete de cada diez jóvenes han sufrido ciberacoso, una cifra muy alta que pone en juego la salud mental de los jóvenes. Aquellos jóvenes, que por lo general, sufren acoso escolar se pueden ver reflejados en el bajo rendimiento académico, ansiedad, depresión, soledad y cambios en el sueño y la alimentación.

Ansiedad por estar conectado (FOMO)

FOMO describe la expresión del miedo a perder algo. La ansiedad por estar siempre conectado se caracteriza por la necesidad constante de querer estar conectado para no perderse ningún tipo de acontecimientos en las redes sociales.

Cuando pasan mucho tiempo sin poderse conectarse sienten ansiedad porque piensan que se están perdiendo cosas que puede estar ocurriendo en las redes sociales.

Dependencia a las redes sociales

El uso excesivo de las redes sociales puede generar una dependencia. Si esto ocurre, la persona estaría experimentando una adicción conductual.

Efectos positivos para la salud mental

Pero no todo es negativo, las redes sociales también tienen su lado positivo, en el que muchas personas le sacan el mayor provecho.

Capacidad de expresión e identidad propia

Durante el desarrollo de jóvenes y adolescentes, estos comienzan a experimentar cosas nuevas, sobre todo di sí mismos y su identidad. A lo largo de esta travesía muchos jóvenes tienen miedo de expresarse y explorar quién son.

En este sentido, las redes sociales son una excelente plataforma para un auto expresión positiva. A través de sus perfiles son capaces de identificarse mediante fotos, videos y palabras expresando quienes son ante los demás.

Acortar distancia con otros

Sin duda alguna, las redes sociales de alguna manera han acortado distancia con personas que están lejos. Un claro ejemplo de ello, ha sido la cuarentena que ha permitido que varias familias y amigos puedan seguir en comunicación a pesar de la distancia.

Construir relaciones

Las redes sociales también ofrecen una opción de poder hacer y tener relaciones interpersonales a nivel mundial. De alguna manera, los jóvenes y adultos pueden realizar nuevos amigos a través de las redes sociales, sin embargo, es importante realizarlo con precaución y si deciden conocerse en persona debe realizarlo en entornos seguros.

Por otro lado, las redes sociales también permiten crear y pertenecer a grupos que conecten y generen sentido de comunidad, a pesar de las distancias entre un país y otro. 

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